Interwencja kryzysowa nie jest terapią. Jest pierwszą pomocą psychologiczną, która poprzedza terapię lub coaching. Jest ograniczona w czasie, a jej celem jest przywrócenie osobie równowagi emocjonalnej sprzed kryzysu. Interwencja kryzysowa polega na kontakcie terapeutycznym, skupionym na problemie powodującym kryzys. W tym procesie dochodzi do zmierzenia się osoby z kryzysem. Tego typu pomoc jest wskazana w sytuacjach, w których możliwości osoby wykraczają poza jej zdolności do poradzenia sobie z problemem samodzielnie oraz powodują poważne zakłócenia w codziennym życiu.